Воевать я начал в марте 43-го года в небе под Белгородом. Стаи немецких бомбардировщиков и истребителей появлялись над нашими боевыми порядками. Нам, истребителям, была поставлена почетная задача: не допустить фашистских стервятников бомбить и штурмовать нашу живую силу и технику. Был ясный летний день. Восьмёрка "Лавочкиных" поднялась в воздух и встретила стаю фашистских пиратов. Я ринулся на крайнего бомбардировщика и зажёг его. Остальные, увидев печальную участь своего спутника, поспешили сбросить бомбовую нагрузку на головы своих войск и ретировались восвояси. Это был первый стервятник, поверженный мною на землю.